玉在中國文化中占據(jù)著重要的地位，對中國人來說，玉不僅僅是晶瑩美觀的裝飾珠寶，也是蘊含人生哲理的藝術(shù)載體。與中國相鄰、被稱為玉石王國的緬甸在歷史上便因此與中國結(jié)緣，出產(chǎn)量大、精致美觀的緬甸玉石曾是歷史上中緬之間最主要的貿(mào)易對象。在古老的商道上，兩國人民借著玉石貿(mào)易，互相溝通，互相了解，可以說玉石正是中緬胞波情誼的紐帶之一。

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我們認知中的緬甸玉，主要是被稱為翡翠的玉石。盡管名義上出產(chǎn)翡翠的國家有很多，但如危地馬拉、日本、美國、俄羅斯等國的翡翠均未達到能夠當作首飾原料的等級，具備收藏價值的寶石級翡翠只存在于緬甸。在當今的翡翠市場里，95%的寶石級翡翠都來自緬甸玉石市場。

翡翠早在漢朝時期便傳入中國，最晚至明、清兩代，翡翠工藝品開始在中國流行。云南永昌、騰沖至緬甸克欽邦的密支那一線逐步演變?yōu)橛袷Q(mào)易的商路，云南邊境小城騰沖也因在翡翠貿(mào)易和加工方面的重要地位，被稱為翡翠城。中緬玉石貿(mào)易自中國改革開放以后更是蓬勃發(fā)展，而緬甸玉石從原料制品加工到成品出售，幾乎每個步驟都有中國元素的參與。

無論是歷史上還是如今，緬甸都從玉石貿(mào)易中獲益頗豐。在當下的緬甸，第一大稅收來自農(nóng)業(yè)，其次便是玉石貿(mào)易。有國際組織稱，緬甸每年的玉石交易總額超過310億美元。而在每年的玉石公盤中，緬甸政府可以從成交額中抽取30%的交易稅。

作為翡翠玉料最主要的交易形式，如今緬甸政府舉辦的翡翠投標會（又稱緬甸寶石公盤）是世界范圍內(nèi)各大玉石商的盛宴。緬甸玉石公盤交易始于1964年的緬甸珠寶展銷會，每年舉辦兩次，每次約10天左右。2019年9月緬甸玉石公盤期間，共7000余個展位展出，1200多家本地玉石企業(yè)參展，中國內(nèi)地、香港及歐洲等地的5000多家公司前來參會。近年以來，隨著中國內(nèi)地的玉石首飾銷量快速增長，赴緬甸參與玉石業(yè)務(wù)的中國商人人數(shù)也逐年攀升。為便于參加玉石公盤，現(xiàn)今大批中國玉石商都會包機前往內(nèi)比都，每年已近10次航班。其中，廣東揭陽潮汕機場至內(nèi)比都機場的“淘寶”航線最為火爆。

玉不琢，不成器。一件好的玉器不僅需要上好的取材，還需要精致的加工技藝。翡翠原石在公盤被拍賣后，相當一部分都會被運往中國潮汕等地區(qū)加工，待加工成精美的玉器工藝品后，部分被直接運往北京、上海、云南等內(nèi)地各省市售賣，其余則被返銷回緬甸市場。位于曼德勒的玉石市場和位于仰光的昂山市場都因玉石交易而聞名。在昂山市場經(jīng)營玉石商店的緬甸華僑楊女士對記者說，緬甸玉石原料好，但加工技術(shù)不精，有了來自中國的制作技術(shù)后，玉器成品更加精美，也更加符合中國消費者的審美需求。

隨著緬甸當局在2018年10月對中國游客開放落地簽以來，中國赴緬游客大幅增長，截至今年9月已同比增長約140%。對于赴緬的絕大多數(shù)中國游客，除了游覽佛塔、寺廟這些緬甸的“國家名片”，逛緬甸玉石市場、淘翡翠也成為必不可少的一個環(huán)節(jié)。無論是緬甸國內(nèi)規(guī)模最大的曼德勒玉石市場還是仰光的地標性建筑昂山市場內(nèi)，都不乏中國游客的身影。此外，隨著通信技術(shù)的提高，微信及手機直播軟件在玉石的銷售環(huán)節(jié)中越來越普及，曼德勒玉石城不乏直播主播們對著手機屏幕拿著玉石，詳細介紹顏色、質(zhì)地、透明度、雕工、重量等玉石的基本情況，并進行報價、砍價。而為了便于中國游客購買玉器，緬甸各大玉石市場已逐步普及支付寶、微信移動支付技術(shù)，并支持人民幣付款。