就珠寶的大類來說，可分為寶石與玉石兩大類。寶石是天然礦物單晶體，玉石則指天然礦物的集合體。在礦物成分構(gòu)成、物理化學(xué)性質(zhì)、接受的人群、飾品的表現(xiàn)形式上兩者盡管有相似之處，但更有差異。寶石與玉石的異同見下表。這里的玉石主要指接受面較廣、市場(chǎng)占有率較高的翡翠、和田玉，寶石指以鉆石、紅藍(lán)寶石、祖母綠、海藍(lán)寶石、碧璽、石榴石等為代表的常見寶石。

祖母綠飾品

一、 物理光學(xué)性質(zhì)有差異

寶石的硬度較高，通常摩氏硬度大于7，越高檔寶石硬度越高，拋光后光澤越亮。鉆石摩氏硬度為10，它的金剛光澤為最強(qiáng)的光澤；紅藍(lán)寶石摩氏硬度為9，強(qiáng)玻璃光澤；祖母綠、海藍(lán)寶石摩氏硬度為7.5~8，玻璃光澤。玉石中翡翠的摩氏硬度為6.5~7，玻璃光澤；和田玉的摩氏硬度為6.0~6.5，油脂光澤-蠟狀光澤。鉆石、紅藍(lán)寶石、祖母綠等高檔的寶石通常硬度高于玉石，所以光澤較玉石強(qiáng)、亮度大。

二、 礦物成分、化學(xué)成分的特征有差異

寶石為單礦物晶體，它的礦物成分為這一礦物及其類質(zhì)同象的礦物變種。雖然化學(xué)成分有金屬離子的變化，但寶石品種確定后，礦物成分及化學(xué)成分相對(duì)固定，物理性質(zhì)如折射率、密度值、硬度、可見光吸收光譜、紅外光譜等基本不變。玉石則組成礦物多樣，折射率及密度的變化范圍較大。例如，翡翠中的干青種，主要含鈉鉻輝石，摩氏硬度為5.5，相對(duì)密度為3.4~3.5，折射率為1.74。干青種翡翠的摩氏硬度比普通翡翠（硬玉翡翠H為6.5~7）低，密度及折射率比硬玉翡翠（相對(duì)密度為3.33）高。綠輝石成分的翡翠（表現(xiàn)為油青種）也與硬玉翡翠（最常見的豆種、冰種、白底青種、翠色翡翠等）有區(qū)別。和田玉中不同品種如白玉、碧玉、墨玉等折射率、硬度、密度也有較大的變化范圍，紅外光譜、可見光吸收光譜等因品種不同而有變化。

三、寶石通常為透明礦物，玉石多為透明-半透明、微透明、不透明的巖石，以半透明-微透明為主

許多玉石品種為不透明，如翡翠中的芋頭種，和田玉中的白玉、青玉、墨玉等。因?qū)毷酁橥该鞯V物，能夠觀察到其中的包裹體，可利用包裹體研究其物質(zhì)組成及溫壓條件，玉石一般難以觀察到內(nèi)部包裹體。

四、 “美”的欣賞要素有差異

寶石利用其透明的性質(zhì)，經(jīng)過加工以突出表現(xiàn)寶石的顏色、火彩、光澤、通透的晶瑩感。玉石則利用雕刻點(diǎn)、紋線、平面、弧面以表現(xiàn)質(zhì)地、顏色、晶瑩的特性，以突出玉石的溫潤(rùn)及色彩。寶石最為突出的美的要素是顏色、火彩及輝光，玉石則是質(zhì)地、顏色與雕刻工藝。

五、 工藝表現(xiàn)形式有差異

除為了表現(xiàn)特殊光學(xué)性質(zhì)如貓眼、星光效應(yīng)以及由于內(nèi)含裂紋瑕疵不能加工成刻面琢型戒面，而加工成弧形素面外，通常寶石被加工成由多個(gè)小刻面組合而成的多面體琢型。寶石的琢型有相對(duì)固定的款式。一般寶石的飾品以戒面為主，個(gè)體較小，重量在不足1克拉至幾十克拉之間，越高檔的寶石其常見的個(gè)體越小。寶石戒面用于與貴金屬（金、鉑等）鑲嵌成佩戴裝飾的各種首飾。玉石則多以工藝雕刻為主，塊頭較大，大至幾百克甚至幾千克的飾品也常見，經(jīng)雕刻成藝術(shù)品、裝飾品，以線條圖案表現(xiàn)各種文化內(nèi)涵，有手鐲、工藝擺件這些鉆石寶石所沒有的大件裝飾品。玉石是玉雕師手中表達(dá)藝術(shù)的素材。

六、 計(jì)價(jià)方式有差異

寶石以質(zhì)量（重量）計(jì)價(jià)，玉石則按件計(jì)價(jià)。

七、 市場(chǎng)的命名方式有差異

寶石既有傳統(tǒng)的名稱，如紅寶石、藍(lán)寶石、祖母綠，也有以礦物名作為寶石名的，如橄欖石、透輝石、磷灰石、尖晶石、鋰輝石、石榴石、托帕石等。因?yàn)閷毷鶎俚牡V物表達(dá)了該寶石的屬性特征。玉石則通常因產(chǎn)地礦區(qū)不同，組成礦物、物化性質(zhì)、材質(zhì)、特征有一定的差異，市場(chǎng)上人們習(xí)慣用產(chǎn)地命名，以表達(dá)該產(chǎn)地的特色。例如，以產(chǎn)地命名的和田玉、昆侖玉、羅甸玉、南陽玉（獨(dú)山玉）、岫巖玉以及阿富汗玉、藍(lán)田玉、黃龍玉、臺(tái)山玉等。由于市場(chǎng)上以產(chǎn)地命名玉石品種容易造成混亂，玉石的性質(zhì)也不清晰，國(guó)家珠寶玉石命名標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定“不能以產(chǎn)地命名寶玉石”，對(duì)實(shí)際上已經(jīng)以產(chǎn)地命名的玉石則規(guī)定有相應(yīng)的鑒別標(biāo)準(zhǔn)。

八、 消費(fèi)人群有差異

寶石的消費(fèi)群體是世界性的，在世界各地為人們普遍所熟知和接受，其中鉆石更是世界上流通的硬通貨。玉石的消費(fèi)群體主要是華人，它的接受面沒有寶石廣，市場(chǎng)范圍較寶石小。在投資購(gòu)買寶石及玉石時(shí)，一定要熟悉它們之間的異同，這對(duì)于決策購(gòu)買哪種品種具有指導(dǎo)意義。

玉石飾品